在一次“高等学校为社会主义新农村建设服务”座谈会上，教育部部长周济批评不少科研项目“两头儿够不上”：上不着天，与科学前沿发展水平相距甚远；下不着地，“头重脚轻根底浅”，与社会的实际需求关系不大。周济认为，高等学校的科学研究应坚持“顶天立地”的发展思路。他解释，所谓“顶天”，就是高度重视现代科学问题和前沿技术的研发，不断增强自主创新能力；“立地”，就是高度重视面向“三农”第一线。

　　周济的批评可谓一针见血，正中症结。多少年来，我们有不少科研工作者就是在这样一个怪圈里循环：先是忙着申请课题、争取经费；然后手忙脚乱弄出一堆看似高深、其实无用的东西；再找一群专家开会鉴定、结项、评奖；最后锁到保险柜里，束之高阁，从此无人过问；再去申请新的课题，开始新一轮科研。无数科研泡沫、科研垃圾，就是这样制造出来的。在参加全国政协“落实国家中长期科学和技术发展规划纲要”专题协商会上，政协常委张涛指出，“每年国家统计的数万项科研成果中，90％以上无实际价值”。教育部前两年部署的一项研究课题也有类似的结论：由于受到“缺乏内在动力机制、缺乏外在经济载体和社会投资机制不畅”等3大瓶颈的制约，我国高校虽然每年取得6000项至8000项科技成果，但实现成果转化与产业化的还不到10％。用周部长的话来说，就是既不“顶天”，又不“立地”。

　　因而，当务之急，我们必须下大力气解决科研的“顶天立地”问题。如果把瞄准科学前沿发展水平叫“顶天”，那么，服务社会的实际需求就叫“立地”。只有牢牢靠靠地“立地”，站稳脚跟，才能扎扎实实地去“顶天”，一鸣惊人。这有两个成功的典范。以著名水稻专家袁隆平的科研为例，从“顶天”来说，他的杂交水稻研究具有世界先进水平，他被称为世界“杂交水稻之父”；从“立地”来说，他的研究成果在中国数亿亩土地上开花结果，已增产稻谷上千亿斤。再以“当代毕昇”王选院士为例，从“顶天”来说，他牵头研制的汉字激光照排系统被称为“汉字印刷术的第二次发明”，处于世界领先水平；从“立地”来说，他发明的汉字激光照排技术已占领国内报业99％和书刊(黑白)出版业90％的市场，以及80％的海外华文报业市场，造福全球华人。

　　可以毫不夸张地说，袁隆平院士与王选院士的科研，就是“顶天”与“立地”的最完美结合，也是我们广大科研工作者的学习榜样和奋斗方向。如果我们一时还没有“顶天”的能力，那就不妨先在“立地”上下工夫，搞一些实实在在的科研，一方面直接服务社会、创造效益，一方面积蓄实力、总结经验，为“顶天”作准备。无论如何，不要急功近利，再去搞那些“两头儿够不上”的伪科研、假科研、玄科研，既大量浪费国家宝贵资金，又败坏科研风气。

　　而且，还得实事求是地看到，由于难度、水平和研究条件所限，只有少数科研人员能有“顶天”的实力和机会，在科学前沿占有一席之地；大多数科研工作者还要从实际出发，把科研重点放在“立地”上，在工农业生产急需的科研项目上努力。为此，科研人员一定要扭转那种鄙视社会服务、鄙视成果转化和技术推广、认为科学向下看难以有大出息的偏见，脚踏实地、埋头苦干，多研究一些切实有用的项目，大材大用，小材小用，有一分热发一分光，积小胜为大胜，用我们的聪明才智为社会主义建设添砖加瓦。